… analysée en détails par les responsables chinois

Ceci est une traduction de l’article tiré de l’Olympic Web chinois en français – publié le 23 février 2006

« Ce n’est ni le travail d’équipe, ni la tactique de course, ni la mentalité des patineurs qui sont à remettre en cause : tout le problème se situe sur le plan technique. L’équipe coréenne a triomphé à Turin, principalement grâce à sa technique de patinage innovante. Plus la distance est longue, plus leurs patineurs se montrent en position avantageuse. » Hier, après l’échec de l’équipe féminine chinoise lors de l’épreuve de relais 3000m, le chef de l’équipe Tong LiXin nous livre le secret de la victoire coréenne.

Leur technique, pour faire simple, consiste à ne pas perdre de vitesse en milieu de virage, voire même de profiter du virage pour accélérer. « Les patineurs profitent du contact de la lame avec la glace ainsi que du déplacement du centre de gravité du corps pour accélérer. »

Nous savons qu’en patinage de vitesse courte piste, le passage du virage est crucial et requiert une technique pointue. La pensée traditionnelle encourage les virages serrés pour minimiser la distance parcourue, mais la vitesse se retrouve également réduite. La technique avancée de la Corée, elle, en virage, consiste à opérer un transfert progressif du poids du corps à chaque poussée, permettant ainsi de conserver la vitesse acquise au préalable, voire même d’accélérer – c’est pourquoi, dans la plupart des courses, les coréens dans leur dernier tour voire leur dernier virage parviennent étonnamment à la tête de la course après un court passage à l’extérieur. « Il s’agit d’un ensemble de techniques, également applicables en ligne droite, qui en utilisant peu de force fait très bon effet. Ainsi pour l’équipe coréenne, plus la distance est longue et plus ils sont en arrière, plus ils se distinguent des autres patineurs par leur force », affirme Tong LiXin.

Le premier à avoir employé cette méthode de patinage est le patineur de Corée du Sud Ahn Hyun Soo lors des championnats du monde junior en février 2002. C’était sa première compétition au niveau mondial, où il a au passage remporté la victoire. A présent, les patineurs comme les patineuses de l’équipe nationale coréenne ont à peu près tous adopté cette technique.

Tong LiXin prédit « Ahn Hyun Soo va révolutionner la technique en short-track » Au Jeux Olympiques d’hiver de cette année, la délégation sud-coréenne a remporté quatre médailles d’or, tous provenant du patinage de vitesse courte piste. Ahn Hyun Soo a remporté le 1000m et le 1500m.

L’équipe chinoise a déjà commencé à étudier cette technique de plus près, mais une question persiste : « quand est-ce qu’on achèvera la transition ? », se demande Tong LiXin. Au sein de l’équipe chinoise, seuls deux ont acquis partiellement cette technique : Li Ye chez les hommes et Mi LeZhu chez les femmes. « Il est primordial de travailler cette technique bien avant le renforcement physique, car une fois les muscles en place, le changement est très difficile ».

Traduction de Hélène Y. alias Yancilane